Жили когда-то два брата. Когда отец их умер, младший брат пошел его хоронить, а старший остался дома. Он собрал все, что было в доме и спрятал.
Вернулся младший брат, огляделся и видит — ничего в доме нет. Спросил он:
— Скажи мне, старший брат, куда девалось все наше добро?
Но старший брат ответил:
— Я и сам не знаю, где наше добро.
И младший брат ничего ему на это не сказал.
Тогда старший брат осмелел и говорит:
— Теперь у нас нет ни отца, ни матери. Они нам оставили свой дом. Но я — человек женатый, а ты еще молод, у тебя жены нет. Поэтому ты должен уйти из дома.
Вот что сказал старший брат младшему. Он забрал себе дом, все добро, все рисовые поля и всех буйволов, а младшему брату оставил только маленькое маисовое поле далеко от деревни, у подножия большой горы. И еще он ему оставил старую собаку и старую кошку.
И опять младший брат ничего не сказал. Потому что младший должен чтить старшего.
Отправился младший брат к подножию большой горы на свое маисовое поле. Была пора сева, и младший брат стал думать: «Как же я вспашу мое поле?» Он долго думал, но ничего придумать не мог.
Тогда он решил:
«Кроме старой собаки и старой кошки, нет у меня ни какой скотины. Придется мне на них и пахать. Пусть хоть они мне помогут!» Он запряг собаку и кошку в плуг и начал пахать свое поле. Он погонял собаку, и собака громко лаяла; он погонял кошку, и кошка громко мяукала. А плуг — ни с места!
И тогда младший брат увидел в глубине темной пещеры клад — груды золота и серебра. Бросился младший брат я пещеру, взял горсточку золота и вышел наружу.
Тут большая гора перестала смеяться и закрыла свой каменный рот. А младший брат отвязал от плуга собаку и кошку и пошел вместе с ними в деревню.
В деревне младший брат созвал искусных мастеров и построил крепкий, просторный дом. Он купил двух сильных буйволов и большое рисовое поле. Теперь младший брат ни в чем не нуждался и был счастлив.
Но когда старший брат узнал, что младший зажил счастливо, сердце его наполнили зависть и злоба. Он пришел к младшему брату и спросил:
— Откуда у тебя столько добра: и дом, и буйволы, и рисовое поле?
Младший брат открыл ему все без утайки. Он сказал:
— Я хотел вспахать свое маисовое поле у подножия большой горы. Но буйволов у меня не было. Тогда я запряг собаку и кошку и начал пахать на них. Большая гора увидела это и громко расхохоталась. Она широко разинула свой каменный рот и показала мне в глубине пещеры клад. Там я и взял горсточку золота, на которое построил дом и купил все остальное.
— Почему же ты не позвал меня, когда нашел клад? — спросил старший брат.
— Ты живешь слишком далеко, — ответил младший.- Я бы все равно не успел до тебя добежать.
Тогда старший брат в сердцах ударил младшего. Он отнял у него старую собаку и старую кошку и ушел.
И опять младший брат ничего ему на это не сказал.
Но про себя подумал: «Младший должен чтить старшего это истина. Но и старший должен быть справедлив к младшему — это тоже истина. Горе тому, кто ее забывает?» Тем временем старший брат позвал свою жену и вместе с нею отправился на маисовое поле, к подножию большой горы. За собой они привели две пары буйволов, запряженных в повозки, чтобы грузить на них золото и серебро. Эти повозки они поставили на поле рядом с горой.
Потом старший брат запряг в плуг собаку и кошку и начал их погонять. Он бил собаку — и собака жалобно визжала; он бил кошку — и кошка жалобно мяукала. А плуг — ни с места.
Увидела гора, как старший брат пашет на собаке и кошке, когда рядом стоят две пары буйволов, и сердито засмеялась над глупостью этого человека. Широко раскрылся ее каменный рот, и золото засверкало в глубине пещеры. Забыв обо всем, старший брат и его жена бросились в пещеру подбирать золото. Насыпают мешок за мешком, и все им мало!
Тут совсем рассердилась большая гора, увидев такую жадность. Гневно нахмурила она брови, сверкнула глазами и плотно сжала каменные губы. Захлопнулась пещера! А жадный брат и его жена так и остались внутри горы.
На другое утро пришел к большой горе младший брат. У ее подножия он нашел собаку и кошку, нашел две повозки, запряженные буйволами, а больше — ничего!
И опять младший брат ничего не сказал. Да и что ему было говорить? И так все сказано.
Иллюстратор Дехтерев Б.А.
