Как-то раз в Лондоне на Трафальгарской площади обедали сто голубей. На обед у них, как всегда, было пшено.
Вскоре к ним прилетели ещё голуби.
— Что это вы едите? — спросили они.
— Пшено! Урр-урр-урр!
Потом прилетели ещё голуби.
— Ура! — обрадовались они.— Сегодня на обед пшено!
А потом прилетел голубь по имени Артур.
— Опять пшено? — сказал он.— Вот надоело!
Он взмыл вверх и опустился на вершину колонны, на которой стоит статуя адмирала Нельсона.
— Ну что за жизнь, милорд! — пожаловался Артур Нельсону.— Каждый день пшено да пшено. Терпеть его не могу!
— А что ты любишь? — спросил адмирал Нельсон.
— Хлебные крошки! — ответил Артур.— Нет ничего вкуснее белых хлебных крошек!
Адмирал Нельсон взял подзорную трубу и оглядел улицу Уайт-холл.
— Я вижу мальчика,— сказал он.— Он идёт по улице и жуёт булку.
Артур слетел вниз и следовал за мальчиком, пока тот не доел свою булку. Но Артуру ни крошки не перепало.
Бедняжка Артур даже расплакался. Проходивший мимо полисмен очень удивился.
— Вот так чудо! — сказал он.— Первый раз вижу плачущего голубя.
Огорчённый Артур вернулся к Нельсоновой колонне.
— Да, дело плохо! — вздохнул адмирал Нельсон.— Что сказал полисмен?
— Он сказал, что никогда ещё не видел плачущего голубя.
— Так-так,— сказал адмирал Нельсон.
— Не следовало мне плакать из-за крошек, да? — сказал Артур.
— Что верно, то верно,— согласился адмирал
Нельсон,— Но я кое-что придумал. Загляни-ка в карман моего мундира, ты найдёшь в нём трёхпенсовик. Его поло¬жил туда рабочий на счастье, когда ставили мою… то есть Нельсоновую колонну. Ты…— И он прошептал что-то Артуру на ухо.
— Блестящая идея! — сказал Артур.— Благодарю вас, милорд.
Он взял трёхпенсовик, полетел прямо в булочную на углу Стрэнда и купил себе трёхпенсовую булочку с изюмом. А потом сел на подоконник булочной и начал её есть. Глядя на него, прохожие говорили:
— Видно, голубю понравилась булка. Значит, она свежая.— И многие заходили в булочную и покупали булочки к чаю.
Булочник был очень доволен.
— Ты можешь каждый день прилетать сюда,— сказал он Артуру,— и я буду давать тебе булочку к чаю. Лучшей рекламы для моей булочной не придумаешь! А вот тебе ещё одна булочка — за сегодняшний день.
Артур схватил в клюв булочку и полетел к адмиралу Нельсону.
— Попробуйте булочку, милорд,— сказал он и отломил адмиралу Нельсону половину.
— Благодарю! — сказал адмирал Нельсон.
— Взгляните на этих голубей, милорд,— сказал Артур.— Они опять клюют пшено. Лично я предпочитаю булочки.
— Я тоже! — ответил адмирал Нельсон.
(Илл. Чижикова)
