Герда, старая норвежка,
Рассказала мне о том,
Как сидел внутри орешка
Черт с рогами и хвостом.
Но прибавила старуха: —
Изменился белый свет.
Говорят, ни злого духа,
Ни чертей на свете нет.
Если так, — пустые бредни
Мой старушечий рассказ…
А быть может, черт последний
Был у нас в последний раз!
Через поле по дороге
Шли ребята в лес.
А навстречу — кривоногий,
Кривоногий, криворогий,
Криворогий, длиннохвостый,
Очень маленького роста
Бес.
Говорит: — Здорово, дети!
Я умнее всех на свете.
Я хитрее всех! —
Говорят ребята черту:
— Если правда, что хитер ты,
Заберись в орех.
Бес уткнул в копытца рожки,
Стал немного меньше кошки,
А потом не больше Мошки
И залез в орех.
— Вот так черт! — сказали дети. —
Видно, правда, что на свете
Он хитрее всех!
Шла на кузнице работа.
Кузнецы, трудясь до пота,
Раздували мех.
Вдруг ребята прибежали,
Просят:
— Дяденьки, нельзя ли
Расколоть орех?
Взял кузнец тяжелый молот,
Стукнул что есть сил.
А орешек не расколот,
Не расколот, не размолот,
Только подскочил.
Говорит отцу со смехом
Молодой кузнец:
— Что, не справишься с орехом?
Перед всем кузнечным цехом
Стыдно нам, отец!
Был кузнец силен и молод,
В руки взял тяжелый молот,
Стукнул — и присел.
Пополам расколот
Молот,
А орешек цел!
Что за чушь! Такая злоба
Кузнецов взяла.
Бьют они с размаху оба,
Бьют и вместе и особо, —
Скорлупа цела.
Оба лезут вон из кожи…
Подошел к дверям прохожий,
Говорит: — Нельзя ль
Попытать мне счастье тоже?
— Бей! — сказал коваль.
Стукнул парень по ореху.
Раз, другой, но без успеха. —
Видно, крепкий сорт…
Что за черт! —
И трижды эхо
Повторило: — Черт!
Ну и черт сейчас же вышел
С дымом и огнем.
И никто с тех пор не слышал
Никогда о нем.
