Дед Егорий был себе на уме, а ума у него было столько, сколько у всего царского совета. А еще было у него колесо от телеги, да старая коза. И ничего больше. Колесо-то поломалось, а коза доиться перестала. Сжег дед колесо, согрелся и повел козу в город продавать.
Только кто же купит старую козу, что доиться перестала? Дед дешево козу продавал, да ее и задаром никто не хотел. Вот взял дед козу и пошел с ней обратно домой. Шел он, шел лесом и встретил на дороге карету. А в той карете сидел барин из соседнего именья.
«Куда, дед, козу тащишь?» — спрашивает он.
«Да вот, дорогой ты наш барин, иду волков ловить».
«Да разве коза волков ловит?»
«Эта коза ловит, потому как она у меня обученная».
«Продай мне свою козу, дед».
«Ну нет, барин, ведь эта коза меня и поит и кормит».
«Я тебе сто рублей дам».
«Мало! Продам за триста!»
«Дам двести».
«Двести, так двести».
«А правда, что твоя коза волка победить может?»
«Это ей ничего не стоит. Она еще и второго подождет, чтобы разом съесть».
Барин заплатил деду двести рублей, и дед пошел своей дорогой.
А барин тут же и порешил козу испробовать. Привязал он ее к дереву и стал ждать, когда волки придут. Пришел волк, глянул на козу, коза замекала, забекала, хвостом завертела, головой закрутила, а сама — ничего.
«Вот видишь, — говорит барин кучеру, — как она разгневалась, хвост-то у нее так и вертится! Сейчас подождет второго волка, а потом их разом съест».
Тут прибежали еще два волка, накинулись они втроем на козу и съели ее в два счета.
«Все же глупая была коза, — вздохнул барин. — Одного волка ей мало было, а троих сожрать не могла. Так всегда бывает, когда зоб полон, а глаза голодны», — сел он в карету и уехал.
Через пару дней шел дед Егорий мимо барского хозяйства, а там батрак осла за ворота тащил. Осел упирался, а барин смотрел на это и головой качал:
«Ну и глуп же этот старый осел».
А дед Егорий ему на это и говорит:
«Ах, золотой ты наш барин, не думай, такой осел многих людей будет поумнее. Он и писать, и читать научиться может».
«Вот уж неправда!»
«Какая же неправда? А что мне взамен дашь, барин, если я за десять лет твоего осла читать и писать научу?»
«Сто рублей! А коли не научишь, прикажу тебе голову отрубить».
«Ладно. Добавь еще сто рублей, я его и считать научу».
«Вот тебе двести рублей. А того осла я потом сам проверять буду».
Дед Егорий взял двести рублей, осла и пошел домой. Дома жена принялась ругать глупого старика:
«Зачем нам деньги, коли тебе за них голову отрубят. Где это видано, чтобы осла учили читать и писать».
«Успокойся, жена, — принялся ее утешать дед Егорий. — Я уже стар, барин стар, и осел тоже стар. Через десять лет кто-нибудь из нас да умрет. Если умру я — некому будет осла учить читать и писать. Если умрет осел — некого будет учить. Если умрет барин, кто же мне тогда голову отрубит?»
Иллюстратор Мария Желибская.
