Жили-были семь Агафонов, семь братьев бестолковых. Надоело им дома сидеть. Задумали они по свету погулять — людей повидать, себя показать.
Спустились Агафоны к реке,
сели в лодку и давай грести. Одни вправо гребут, другие — влево. Не идёт лодка ни туда, ни сюда — стоит на месте.
Испугались Агафоны: «Видно, кто-то держит нашу лодку!»
Услышал их с берега рыбак, говорит им: «Да если вы будете в разные стороны грести, лодка ввек с места не сдвинется. Все в одну сторону гребите!».
Послушались Агафоны, стали в одну сторону грести. Поплыла лодка. «Эко чудо! Эко диво!» — кричат Агафоны.
Долго ли, мало ли ехали, подул ветер. Озябли Агафоны. «Давай, братцы, костёр разожжём, погреемся!» Сказано — сделано. Разожгли в лодке костёр.
Тут лодка и загорелась. «Беда! — кричат Агафоны. — Беда, братцы! К берегу гребите!»
Пока на колодец бегали, у лодки дно выгорело, затонула она. Стали Агафоны на берегу, горюют. Один Агафон говорит: «Сделаем, братцы, на воде пометку. Когда будет досуг, найдём по ней нашу лодку и вытащим». На том все и согласились.
Решили Агафоны по земле теперь ехать. Достали кобылку, стали её запрягать. Взяли два Агафона хомут с обеих сторон, а другие давай кобылку нахлёстывать, в хомут загонять.
И сами умаялись, и кобылку замучили. Говорят им люди: «Возьмите-ка вы хомут да наденьте его на лошадь, так-то оно проще будет!»
Послушались Агафоны добрых людей, запрягли кобылку, уселись на телегу и поехали. Пыль облаком поднялась.
Под горку кобылка резво бежала, а как дорога в горку пошла — остановилась. Стали Агафоны посвистывать, стали кобылку похлёстывать, а она ни с места.
«Надо, братцы, кобылку облегчить, надо поклажу на себя взвалить!» — говорят Агафоны. Переложили они всю поклажу с телеги к себе на плечи, а кобылка — ни с места.
Сидят Агафоны в телеге и понукивают, и посвистывают, и за вожжи дёргают, и кнутом машут — не идёт кобылка.
Говорит им прохожий: «Вы бы, добрые молодцы, чем нукать да дёргать, слезли бы с телеги. Вот лошадь и въедет на гору!».
Обрадовались Агафоны: «Экой ты разумный, дедушка! Без тебя нам не догадаться бы!» Соскочили они с телеги, кобылка и втащила её на гору.
Поехали семь Агафонов, семь родных братьев, дальше. Много ли ехали, мало ли, только сломали на ухабе оглоблю.
Как теперь быть! Как беде помочь! «Надо, — говорят, — новую оглоблю вырубить». Глядят — на обочине две берёзки растут.
Срубили Агафоны одну берёзку, примерили — длинна.
Бросили её, срубили другую. Очистили, стали к телеге прилаживать — ан оглобля-то коротка. Что делать!
«Ничего не остаётся, братцы, — говорят Агафоны, — надо нам эту короткую оглоблю растянуть». Привязали Агафоны к обоим концам оглобли верёвки, схватились и давай тянуть в разные стороны. Кряхтят, потом обливаются.
Собрался вокруг них народ, смотрят все, дивятся: «Что это вы, ребята, затеяли!» — «Да вот оглоблю окоротили, так растянуть хотим».
«Эко придумали! — говорят люди. — Да вы длинную оглоблю возьмите. Сколько надо, отрубите. Небось, проще будет»
Справили Агафоны это дело и поехали дальше.
Много ли, мало ли ехали, только стало смеркаться. Заехали Агафоны в деревню, стали на ночлег проситься.
Пустили их. Вот они кобылку распрягли, а телегу оглоблями в ту сторону поставили, куда им завтра ехать надобно. Управились, пошли в избу спать.
Поутру Агафоны проснулись и говорят: «А все ли мы тут, братцы! Не затерялся ли ночью кто из нас!».
Стали считаться. Один Агафон считал — только шесть Агафонов насчитал.
Другой Агафон стал считать — опять только шесть Агафонов насчитал.
Третий Агафон принялся считать — опять седьмого Агафона недостаёт.
Всполошились Агафоны, шумят, кричат, руками машут. Подошёл к ним хозяин, спрашивает: «Что это за беда у вас стряслась!» — «А то разве не беда! У нас один Агафон ночью потерялся». — «Да сколько вас всех-то было!» — «Семеро».
Засмеялся хозяин: «Эх вы, умные головушки! Да вы этак никогда не досчитаетесь. Каждый из вас себя-то не считает. Полно горевать — все целы». Обрадовались Агафоны.
«Спасибо тебе, дядюшка! Если бы не ты — до смерти мы всё горевали бы, всё пропавшего братца искали бы».
После того пошли Агафоны к своей телеге, сели и поехали. А телегу ночью кто-то повернул оглоблями в обратную сторону.
Едут семь Агафонов, семь родных братьев, сами дивятся: «Что это, братцы, едем мы в чужие края, а места-то знакомые!».
Ехали они, ехали и приехали… в свою деревню! Остановились и давай кричать: «Эй, добрые люди! Какая это деревня будет!»
А люди им в ответ: «Эх вы, Агафоны вы бестолковые! Или вы свою деревню не признали!»
«Да какая же это наша деревня! — говорят Агафоны. — Ведь у нас на ночлеге телега в другую сторону оглоблями стояла. Видно, мы что-то перепутали!»
Вошли Агафоны в свою избу, уселись за стол, стали щи хлебать да рассуждать — как всё это приключилось. Говорят, и до сих пор сидят, никак не столкуются.
(Илл. Вторенко В.)
