Жила-была на свете бедная прачка. Была она вдовой с тремя дочерьми. Как ни старались они побольше заработать, всё равно жили впроголодь. Однажды говорит старшая дочь:
– Лучше служить самому дьяволу, чем так жить!
– Замолчи! – испугалась мать. – Накличешь беду!
Прошло немного времени, и явился к ним синьор, одетый во всё чёрное. Говорил синьор очень приятно, вот только нос у него был почему-то серебряный.
– Бедная женщина! Я знаю, что у тебя есть три дочери, – вежливо обратился он к прачке. —
Не отпустишь ли ты одну из них ко мне в услужение?
Мать готова была немедленно отпустить любую из своих дочерей, но её очень смущал серебряный нос синьора. Отозвала она в сторону старшую дочь и говорит:
– Ну, думай сама. Странный он какой-то, этот синьор. У всех носы как носы, а у него серебряный. Не пришлось бы потом раскаиваться.
Но девушке так надоел родной дом, что она согласилась идти с синьором хоть на край света. Долгой была их дорога. Далеко позади остались леса и горы. И вот впереди вспыхнуло яркое зарево.
– Что это? – забеспокоилась девушка.
– Не бойся! – сказал Серебряный Нос. – Это мой дом.
Закралась в сердце девушки тревога.
Дом Серебряного Носа оказался огромным замком. И синьор тут же повёл девушку осматривать его. Одна комната была прекрасней другой! От каждой комнаты хозяин давал девушке ключ. Наконец они остановились у последней комнаты.
– В моем замке ты хозяйка, – сказал Серебряный Нос. – Но смотри! Не вздумай отпереть эту дверь! – И протянул ей ключ.
Иллюстратор Лидия Шульгина.
