Ушёл дед Егор на работу в лес, а бабка Алёна осталась дома. Сварила она щей да каши, потом отведала:
— Батюшки, посолить забыла!
Кинулась к солонице —а там пусто. Вышла бабка на крыльцо, видит на плетне ворона сидит.
— Ворона, ты везде летаешь, научи, где соли взять.
А ворона говорит:
— Ступай к солнцу, оно всех главней, оно научит, где соли взять.
Пошла бабка к солнцу. Печёт солнце изо всех сил. Жарко бабке, хуже, чем у печки. Однако идёт, терпит.
Солнце говорит:
— Зачем пришла?
— Соли бы мне, батюшка солнце.
— Ступай к моему сыну.
— А кто твой сын?
— Ветер.
Пошла бабка. Дует на неё ветер, продувает насквозь. Однако идёт бабка, терпит.
Ветер гудит:
— Зачем пришла?
— Соли бы мне, батюшка ветер.
— Ступай к моему сыну.
— А кто твой сын?
— Дождь.
Пошла бабка к дождю. Стал её дождь поливать. Сечёт по спине, по голове, приговаривает:
— Зачем пришла?
— Соли бы мне, батюшка дождь.
— Ступай к моей дочери.
— А кто твоя дочь?
— Река.
Пошла бабка к реке, идёт по болотам да по трясинам, чуть не вязнет.
Река шумит:
— Зачем пришла?
— Соли бы мне, матушка река.
— Ступай к моему брату.
— А кто твой брат?
— Море.
Пошла бабка по горам да по скалам. Все ноги себе сбила, однако дошла.
Море шумит:
— Зачем пришла?
— Соли бы мне, батюшка море.
— А тебе для доброго дела или для злого?
— Не знаю, батюшка море, а только сварила я для деда Егора и щей и каши, а посолить нечем. Придёт он после работы поесть, ведь ему невкусно будет…
— Ладно, — сказало море, — возьми ведро, зачерпни моей воды.
Взяла бабка ведро, зачерпнула морской воды, несёт домой. А нести тяжело. „Беда, не донесу“,— думает бабка. Вдруг слышит —река шумит:
— Садись, бабушка, в лодку, я тебя понесу.
Села бабка в лодку, давай грести. Гребла, гребла, утомилась: „Беда, не доеду. Вдруг слышит —ветер гудит:
— Поставь, бабка, парус, я тебя повезу.
Поставила бабка парус, подул ветер, довёз бабку куда надо. Тут уж ей немного осталось. Однако тяжело, жарко, мочи нет. Вдруг бабка слышит — дождик шумит:
— Дай-ка, бабка, я тебя спрысну.
Стало бабушке сразу легче, прохладней. Дошла до дому. А там ворона подхватила ведро, поставила на открытое место. А бабка горюет.
— Нет, не успею посолить, дед вот-вот придёт.
Тут солнце выглянуло и говорит:
— Не плачь, бабка, я тебе помогу.
Взялось за дело и вмиг высушило всю воду. Осталось на дне ведра что-то белое. Отведала бабка — соль! Вот радость! Живо посолила она и щи и кашу.
Тут аккурат и дед пришёл:
— Поспел обед?
— Поспел.
Пообедал дед, встал из-за стола, поклонился в пояс и говорит:
— Спасибо тебе, бабка, всё вкусно сготовила, только чуть-чуть пересолила.
(Илл. Кирпичева П.)
